O
trabalho escravo na História do Brasil
Os
castigos corporais são comuns, permitidos por lei e com a permissão da Igreja.
As Ordenações Filipinas sancionam a morte e mutilação dos negros como também o
açoite. Segundo um regimento de 1633 o castigo é realizado por etapas: depois
de bem açoitado, o senhor mandará picar o escravo com navalha ou faca que corte
bem e dar-lhe com sal, sumo de limão e urina e o meterá alguns dias na
corrente, e sendo fêmea, será açoitada à guisa de baioneta dentro de casa com o
mesmo açoite.
Outros castigos também são utilizados: retalhamento dos fundilhos com faca e cauterização das fendas com cera quente; chicote em tripas de couro duro; a palmatória, uma argola de madeira parecida com uma mão para golpear as mãos dos escravos; o pelourinho, onde se dá o açoite: o escravo fica com as mãos presas ao alto e recebe lombadas de acordo com a infração cometida
Outros castigos também são utilizados: retalhamento dos fundilhos com faca e cauterização das fendas com cera quente; chicote em tripas de couro duro; a palmatória, uma argola de madeira parecida com uma mão para golpear as mãos dos escravos; o pelourinho, onde se dá o açoite: o escravo fica com as mãos presas ao alto e recebe lombadas de acordo com a infração cometida
Por que a
economia colonial e imperial baseou-se no trabalho escravo?
O
latifúndio monocultor no Brasil exigia uma mão-de-obra permanente.
Era inviável a utilização de portugueses assalariados, já que a intenção não era vir para trabalhar, e sim para se enriquecer no Brasil. O sistema capitalista nascente não tinha como pagar salários para milhares de trabalhadores, além do que, a população portuguesa que não chegava aos 3 milhões, era considerada reduzida para oferecer assalariados em grande quantidade.
Era inviável a utilização de portugueses assalariados, já que a intenção não era vir para trabalhar, e sim para se enriquecer no Brasil. O sistema capitalista nascente não tinha como pagar salários para milhares de trabalhadores, além do que, a população portuguesa que não chegava aos 3 milhões, era considerada reduzida para oferecer assalariados em grande quantidade.
Quem foi
utilizado como escravo nos períodos colonial e imperial?
Embora o índio tenha sido um elemento importante para formação da colônia, o negro logo o suplantou, sendo sua mão-de-obra considerada a principal base, sobre a qual se desenvolveu a sociedade colonial brasileira. Na fase inicial da lavoura canavieira ainda predominava o trabalho escravo indígena. Parece-nos então que argumentos tão amplamente utilizados, como inaptidão do índio brasileiro ao trabalho agrícola e sua indolência caem por terra.
Embora o índio tenha sido um elemento importante para formação da colônia, o negro logo o suplantou, sendo sua mão-de-obra considerada a principal base, sobre a qual se desenvolveu a sociedade colonial brasileira. Na fase inicial da lavoura canavieira ainda predominava o trabalho escravo indígena. Parece-nos então que argumentos tão amplamente utilizados, como inaptidão do índio brasileiro ao trabalho agrícola e sua indolência caem por terra.
A
História verdadeira mostra que a reação do nativo foi tão marcante, que
tornou-se uma ameaça perigosa para certas capitanias como Espírito Santo e
Maranhão. Além da luta armada, os indígenas reagiram de outras maneiras,
ocorrendo fugas, alcoolismo e homicídios como forma de reação à violência
estabelecida pelo escravismo colonial. Todas essas formas de reação
dificultavam a organização da economia colonial, podendo assim, comprometer os
interesses mercantilistas da metrópole, voltados para acumulação de capital.
Destaca-se também, a posição dos jesuítas, que voltados para catequese do
índio, opunham-se à sua escravidão.
Apesar de
todos esses obstáculos, o indígena é amplamente escravizado, permanecendo como
mão-de-obra básica na economia extrativista do Norte do Brasil, mesmo após o
término do período colonial.
Por que então que o índio cede lugar para o negro como escravo no Brasil?
Por que então que o índio cede lugar para o negro como escravo no Brasil?
A maior
utilização do negro como mão-de-obra escrava básica na economia colonial,
deve-se principalmente ao tráfico negreiro, atividade altamente rentável, tornando-se uma
das principais fontes de acumulação de capitais para metrópole.
Exatamente
o contrário ocorria com a escravidão indígena, já que os lucros com o comércio
dos nativos não chegava até a metrópole. Torna-se claro assim, o ponto de vista defendido pelo
historiador Fernando Novais, de que "o tráfico explica a escravidão",
e não o contrário.
Para os
portugueses, o tráfico negreiro não era novidade, pois desde meados do século
XV , o comércio de escravos era regular em Portugal, sendo que durante o
reinado de D. João II o tráfico negreiro foi institucionalizado com a ação
direta do Estado português, que cobrava taxas e limitava a participação de
particulares.
Quanto à
procedência étnica do negro, destacaram-se dois grupos importantes: os bantos, capturados na África equatorial e tropical
provenientes do Congo, Guiné e Angola, e os sudaneses, vindos da África ocidental, Sudão e norte da
Guiné.
Interessante
observarmos que entre os elementos deste segundo grupo, destacavam-se muitos negros
islamizados,
responsáveis posteriormente por uma rebelião de escravos ocorrida na Bahia em
1835, conhecida como a Revolta dos Malês.
A
resistência do negro: os quilombos.
Desde
fugas isoladas, passando pelo suicídio, pelo banzo (nostalgia que fazia o negro
cair em profunda depressão o levando à morte) e pelos quilombos, várias foram
as formas de resistência do negro à escravidão, sendo a formação dos quilombos
a mais conseqüente.
Os
quilombos eram aldeamentos de negros que fugiam dos latifúndios, passando a
viver comunitariamente. O maior e mais duradouro foi o quilombo dos Palmares,
surgido em 1630 em Alagoas, estendendo-se numa área de 27 mil quilômetros
quadrados até Pernambuco. Desenvolveu-se através do artesanato e do cultivo do
milho, feijão, mandioca, banana e cana-de-açúcar, além do comércio com aldeias
vizinhas.
Seu
primeiro líder foi Ganga Zumba, substituído depois de morto por seu sobrinho
Zumbi, que tornou-se a principal liderança da história de Palmares. Zumbi foi
covardemente assassinado em 1695 pelo bandeirante Domingos Jorge Velho,
contratado por latifundiários da região.
Apesar
dos muitos negros mortos em Palmaras, a quantidade de escravos crescia muito e
em 1681 atingia a cifra de 1 milhão de negros trazidos somente de Angola. O grande número de negros utilizado como escravos, deixa
clara a alta lucratividade do tráfico negreiro, responsável inicialmente pelo
abastecimento da lavoura canavieira em expansão nos séculos XVI e XVII e
posteriormente nas áreas de mineração e da lavoura cafeeira nos séculos XVIII e
XIX respectivamente.